Монголия
Монголия – одна из самых интересных азиатских стран. Несмотря на отсутствие большого количества исторических построек или роскошных морских побережий, эта страна привлекала к себе внимание сотен тысяч туристов. И это неудивительно – главным богатством этой страны была и остается почти не измененная людьми природа, которая тянет сюда приверженцев экологического туризма.
Бескрайние просторы зеленых степей, безжизненные на первый взгляд пустыни и солончаки, дикие ландшафты горных районов, изумрудные озера и, самое главное – самобытная культура местных жителей. В столице Монголии, Улан-Баторе – самые крупные и богатые монастыри, которые посещают многочисленные паломники.
Территория Монголии расположена в северной части Центральной Азии на высоком всхолмленном плоскогорье. На севере граничит с Российской Федерацией, на востоке, на юге и западе – с Китайской Народной Республикой.
Климат сухой, резко континентальный. Средние температуры января от -35°C до -10°C, июля от +15°C до +26°. В стране насчитывается до 260 солнечных дней в году, поэтому часто Монголию называют "Землей Синего Неба". В период с мая по июнь часты пыльные бури.
Официальный язык - монгольский. В городах многие жители говорят на русском языке, на юге страны распространены различные наречия китайского, более 5% населения говорят на казахском языке.
Официальная религия Монголии — буддизм (94 %). Как и в каждой стране, он имеет здесь национальную специфику. Наряду с буддизмом в глухих районах Монголии продолжал сохраняться шаманизм.
Монголы очень гостеприимны, здесь любят принимать и угощать гостей. Любая просьба гостя страны о помощи вызывает активную ответную реакцию, но не нужно пытаться отблагодарить местных жителей за помощь деньгами - вы можете их обидеть. Искренняя благодарность будет воспринята намного лучше.
Издавна монголы вели кочевой образ жизни, и для многих современных потомков Чингис-Хана он остается актуальным. Даже в столице многие люди живут в юртах, легко перемещаемых с места на место. Для многих монгольцев слова "мой адрес- не дом и не улица" - это описание их жизненного уклада. Правила поведения в юрте достаточно сложны, поэтому туристам при ее посещении следует ориентироваться на действия хозяина.
Встретив на улице груду камней, над которой привязана полоска ткани, не нужно в этом месте громко разговаривать и тем более - трогать это сооружение. Таким образом монголы отмечают свои священные места - "ово".
Пребывая в Монголии, нужно очень осторожно относиться к местной воде, которая должна обязательно кипятиться. Перед поездкой настоятельно рекомендуется сделать прививки от чумы и холеры, а также провести профилактику от тифа, менингита, бешенства и гепатита С. Медицина в Монголии развита неплохо, но система международного медицинского страхования здесь не действует. В случае необходимости бесплатно окажут скорую помощь, но последующее лечение надо будет оплатить.
В Монголии слабо развита телефонная связь, даже в столице телефоны-автоматы - это редкое явление, и сосредоточены они в гостиницах и в почтовых отделениях. Обменять валюту можно в городах, а вот оплачивать товары и услуги кредитной картой - лишь столице.
Монгольская кухня характеризуется стойкой приверженностью к национальным традициям, и можно сказать, что она дошла до современности в том виде, в каком существовала и десятки веков назад. Для нее характерно обилие мяса (главным образом баранины, реже - говядины, конины), также готовят блюда из мяса яков, сайгаков и других домашних животных. Мясо здесь едят вареным, сушенным, запеченным, вяленым. Среди традиционных национальных монгольских блюд - вареное мясо "хорхог", жареная изнутри с помощью раскаленных камней мясная грудина "боодог", козленок "бахан", который запекается прямо в шкуре, вареное овечье сало, мясо сурка-тарбагана (не советуем его пробовать туристам, так как можно заболеть одним из множества инфекционных заболеваний, переносимых сурком), и еще многие другие блюда.
Для приготовления мучных изделий используют выпеченное на сковороде или в золе пресное тесто. Из растительных продуктов монголы предпочитают рис и бобовые культуры, в качестве приправ используют дикорастущие травы, коренья и ягоды (рябину, черемуху), а также пряности.
Как и любая другая столица, Улан-Батор располагает большим количеством памятных мест и достопримечательностей. Прежде всего, там стоит посмотреть памятник и мавзолей национального героя Монголии Сухэ-Батора, колокол Мира, расположенный на центральной площади города, Зимний дворец Богдыхана, последнего императора Монголии, "ханскую ставку" и ее знаменитые скульптуры богини Тары, самый большой действующий монастырь страны Гандан и храм Жанрай-Синг, Дворец Культуры и Художественную Галерею, Дом Парламента.
И все же, главная достопримечательность этой страны - ее природа. Самые известные природные достопримечательности Монголии - мощный водопад у реки Орхон; уникальные кладбища ископаемых животных, проживавших в юрском и меловом периоде в пустыне Гоби; озеро Хубсугул, самое глубокое в Центральной Азии; четыре горных пика, расположенные вокруг столицы, которые являются для монголов святыми местами.