Мальта
Мальта - страна, где воедино переплелись прошлое и настоящее. На Мальте ни с солнцем, ни с морем, ни с прочими удовольствиями, что так оказываются, кстати, на отдыхе, проблем нет. Проблема в другом - выкроить на все это время, ведь история этого островного государства увлекательнее любого детектива. Вряд ли найдешь на земле место, где на каждый метр приходится столько достопримечательностей: пещер, полных доисторическими окаменелостями, подземных храмов-святилищ IV-III тысячелетия до н.э., угрюмых катакомб римского периода и рыцарских крепостей, что в таком окружении смотрятся, чуть ли не новостройками.
Мальта - чудесное место для путешествий под парусом. Множество бухт, благоприятная роза ветров. Можно на день-два арендовать судно и уплыть на Сицилию или Лампидузу.
Мальта – маленькое островное государство, расположенное в центре Средиземного моря, между Европой и Северной Африкой. Официальное название Мальты – «Республика Мальта». Этот густонаселенный остров расположен в 90-95 км к югу от Сицилии. Остров Мальта входит в состав Мальтийского архипелага, состоящего из семи островов, из которых лишь три являются обитаемыми. В силу своего стратегического расположения в Средиземном море Мальта издавна очень часто подвергалась нападению со стороны иноземных захватчиков - сицилийцев, римлян, финикийцев, византийцев. В давние времена греки и римляне называли Мальту «Melita», что в переводе означало «остров меда».
Главный государственный язык - мальтийский и английский. Большая часть населения хорошо говорит на итальянском языке. Мальтийский язык носит семитский диалект, и этот язык единственный в группе семитских языков имеет письменность, основанную на латинском алфавите.
Большинство жителей Мальты считаются католиками. Церковь имеет большое влияние на повседневную жизнь страны. Религия здесь безраздельно владеет умами и помыслами всех. На каждом углу, везде, где только можно выставлены статуи святых, иконы, и прочая религиозная утварь. Число храмов на душу населения одно из самых больших в мире.
Основные этнические группы государства составляют мальтийцы, а также британцы и другие народности (включая сицилийцев, французов, испанцев и итальянцев).
В качестве официальной денежной единицы на Мальте используется мальтийская лира.
Столица Мальты – город Валлетта, жемчужина барочной архитектуры 16-го века. Этот город, обнесенный крепостными стенами, входит в число объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Валлетта названа в честь магистра ордена иоаннитов Жана Паризо де ла Валетта, основавшего город.
21 сентября 1964 года Мальта получила независимость от Великобритании, а 13 декабря 1974 года она стала республикой. Сейчас же Мальта является независимой парламентской республикой.
Ещё в доисторические времена на территории Мальты существовала неолитическая культура, характерной особенностью которой были мегалитические структуры, возникшие на 1000 лет раньше египетских пирамид Гизы.
Мегалитические храмы Мальты были созданы раньше, чем знаменитые английские мегалитические каменные сооружения Стоунхендж (Stonehenge). В 1980 году мальтийские мегалитические храмы Джангтия вошли в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Некоторые исследователи считают Мальту обломком легендарной земли Атлантиды. Недалеко от побережья Мальты были обнаружены затопленная арка и подводные сооружения.
Приблизительно в 1000 году до н.э. финикийцы колонизировали остров, они использовали его в качестве аванпоста для морских исследований и торговли в Средиземноморье.
В 60 году нашей эры Святой Павел во время своего апостольского путешествия потерпел кораблекрушение у берегов Мальты и обратил жителей Мальты в христиан.
В 1565 году Османская империя попыталась захватить Мальту, но потерпела поражение от Рыцарей Мальтийского ордена. Именно после осады рыцари укрепили свой остров.
В 1798 году Наполеон захватил Мальту и отменил введенную рыцарями инквизицию.
Порт Большая Гавань (Grand Harbor) в Валетте является одним из лучших естественных глубоководных портов мира.
Первый в Мальте профсоюз был основан мальтийскими учителями в 1919 году. Он был известен под названием «Мальтийский Союз Учителей». Университет Мальты был основан в 1592 году.
Мальта - член Европейского Союза (с 1 мая 2004 года) и Содружества Наций. Она считается самым маленьким государством Европейского Союза, как по площади, так и по численности населения.
Среди главных отраслей промышленности Мальты лидируют туризм, электроника, судостроение и судоремонт.
Изрезанная береговая линия островов изобилует бухтами, заливами и скалами. Рельеф островов возвышенный, самая высокая точка острова Мальта – гора Ta' Dmejrek - находится на высоте 253 метра над уровнем моря.
На Мальте нет постоянных рек или озер, хотя в периоды сильных дождей здесь появляются небольшие временные реки. Остров Мальта отделен от острова Сицилия Мальтийским проливом.
Особое отношение здесь к гражданским нормам. Так, например, на Мальте запрещены аборты, а свадьбу можно сыграть раз и навсегда, развестись не получится. Отчасти это может быть из-за того, что жители Мальты – очень верующие люди, регулярно посещающие церковь.
Улицы городов на острове издавна строились очень узкими, скрытыми под тенью домов, что дает возможность жителям не только укрыться от палящего солнца, но и соорудить засады в случае нападения.
Во многих церквях Мальты можно увидеть двое часов, одни из которых указывают верное время для прихожан, а другие обманывают Сатану-искусителя неправильным временем.
Движение на Мальте левостороннее, как в Великобритании. Путаешься только первую неделю, но я пешеход, для водителей, думаю, всё намного сложнее.
Алкоголь и сигареты продают свободно, совершенно не спрашивая возраст. Поэтому тинейджеры, которых на Мальте, особенно в летний сезон, очень много, так как родители отправляют своих чад изучать английский язык, отрываются по полной. Официально употребление спиртных напитков разрешено с 17 лет.
Ежегодно Мальта принимает у себя 1,2 миллиона туристов (в три раза больше, чем население острова), которые приезжают сюда, чтобы не только насладиться красотой природы, климатом и чистыми водами, но также и богатым древним наследием этого острова, история которого насчитывает около 7 000 лет.
Доход от туристической индустрии составляет 24,3 % ВВП и более чем 25 % от экспорта товаров и услуг. Кроме того, Мальта стала признанным центром конференций и изучения английского языка как иностранного